Мортимер Фолхарт – переплетчик, бережно восстанавливающий поврежденные книги. Он и его дочь Мегги обожают проводить время за чтением. У Мортимера есть удивительная способность – читая вслух, он может переносить книжных героев в реальный мир, оживляя их. Но у этого дара есть и обратная сторона – пустующее место в книге занимает любой человек, оказавшийся поблизости во время «извлечения». Насколько опасен его дар, Фолхарт убедился воочию. Читая вслух книгу приключений «Чернильное сердце», он случайно извлек из нее главаря разбойников Каприкорна и двух его приспешников. Их место на страницах романа заняла Тереза, мать девочки. Попавшие в наш мир разбойники забрали книгу и скрылись. Много лет Мортимер разыскивал «Чернильное сердце», надеясь вернуть жену в настоящий мир, и наконец, нашел ее в антикварном магазинчике. Как выясняется, Каприкорн тоже разыскивает книгу. Он хочет, чтобы Мортимер извлек в реальный мир остальных разбойников.