Политический триллер «Афера по-американски» основан на реальных событиях, происходивших в США в конце 70-х годов прошлого столетия. Агенты ФБР планируют проведение спецоперации для расследования подпольной торговли краденых предметов искусства, антиквариата и исторических ценностей. С этой целью в преступную цепочку внедряются агенты под прикрытием, изображающие посредников-представителей со стороны коллекционеров с Ближнего Востока.

Но тайная операция Abscam, нацеленная сначала на борьбу с перепродажей краденых шедевров, принимает в результате неожиданный оборот. В ходе работы тайных агентов вскрываются крупнейшие факты коррупции на самых разных уровнях власти, в том числе в высших политических эшелонах, а именно, в Конгрессе США. Итогом спецоперации ФБР стало возбуждение 11-ти уголовных дел по выявленной коррупционной деятельности и раскрытие целой сети преступных группировок.