Отцы и дети – настолько типичная, казалось бы, проблема, а как по-разному она может проявляться! У Симмонсов, как и в любой другой нормальной американской семье, все в полном порядке: Элис (Мариса Томей) ведет дом и воспитывает троих сорванцов, а Фил (Том Э. Скотт) работает, чтобы их должным образом обеспечить. Так оно и шло бы, наверное, своим чередом – школа, колледж, женитьба, внуки. Но неожиданно Элис вызвали на ее прежнюю работу, и появилось новое затруднение: куда пристроить детей, воспитанных в духе свободы и лояльности? Наемная няня здесь однозначно не справится. Остается одно – поручить это дело родителям. Но Элис прекрасно помнит, как воспитывали ее саму, поэтому сразу предупредила бабушку и дедушку Деккеров, что дети привыкли к современным принципам воспитания. Мол, времена нынче другие, пора бы и им это понять.  Папаша Арти (Билли Кристал) и мамаша Дайан (Бетт Мидлер) заверили дочь, что все будет как надо, беспокоиться не о чем. Но, как показал опыт, никакие ноу-хау в педагогике и в сравнение не идут со старыми методами – привычными и проверенными…