Это история о том, как «киношное» проникает в подлинную действительность и становится очень правдоподобным. В Вудсборо, тихом до этого городке, прокатилась волна ужасающе кровавых убийств – невинные люди, ответившие на странный телефонный звонок, становятся жертвами неуловимого убийцы-киномана. Сидни Прескотт, напористый и изобретательный журналист, мать которой год назад была изнасилована и зверски убита, теперь сама рискует стать жертвой «монстра в хэллоуинской маске». Просто первая ночная схватка с этим маньяком закончилась для нее чудесным спасением. Полиция, в кои-то веки прибывшая на место покушения вовремя, обнаружила брошенный убийцей плащ и маску. Но эти вещи никак не могут служить доказательством, поскольку их можно купить в любой костюмерной лавке. Нет и никаких видимых мотивов для убийства, хотя полиция предположила, что маньяк орудует ради собственного удовольствия, смешивая киношные сюжеты разных ужастиков с настоящей реальностью. Но кто же этот извращенец – бойфренд Сидни? Ее собственный отец? Бывший сокурсник?